Le colonel Jean-Didier Vandezande a été investi le jeudi 3 septembre 2020 comme 37ème chef de corps du 1er Wing de Beauvechain. Tout comme son prédécesseur, le colonel Danny Vandenberk, il est issu de l'Aviation légère de la Force terrestre (ALFT), intégrée depuis 2007 au sein de la composante Air. La cérémonie militaire d’usage lors de tels événements fut réduite en raison des mesures sanitaires liées au coronavirus. Le colonel Vandenberk, quant à lui, deviendra commandant militaire de la province de Brabant flamand.
Danny Vandenberk a, dans son dernier discours au 1er wing, regretté l’annonce récente de réduire le plan de vol des quatre hélicoptères NH90 en version TTH pour des raisons d'économies et qui va, selon lui, conduire au retrait progressif de ce type d'appareil. Les quatre hélicoptères livrés entre décembre 2012 et novembre 2014 n'ont été utilisés qu'à une seule reprise en opération à l'étranger, en 2018 au sein de la mission au Mali (Minusma).
Le colonel Vandenberk conclut que le 1er wing doit également se préparer au remplacement des avions d'entraînement de l'armée belge, les emblématiques Marchetti, fidèles au poste depuis plus de 50 ans en formant des générations de pilotes.
Rappelons que la base de Beauvechain accueille plusieurs autres unités dont le wing météo et la "Field Accommodation Unit" (FAU), unité qui gère l'infrastructure au profit des détachements envoyés en opération à l'étranger et la musique de la Force aérienne et emploie plus d'un millier de personnes.
Photos : Serge Nemry
